হাওজা নিউজ বাংলা রিপোর্ট অনুযায়ী, ইরান ও যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় ফুটবল দলের মধ্যকার গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে এক সংবাদ সম্মেলনে গ্রেগ বারহাল্টার এ কথা বলেন যে হ্যাঁ, আমি কৌশলটি বুঝতে পেরেছি তবে মনে রাখবেন যে আগামীকালের খেলাটি নকআউট, স্বাভাবিকভাবেই দুই দলের ওপরই চাপ অনেক বেশি এবং দুই দলই টেনশনে রয়েছে। আমাদের একে অপরকে কঠোর আক্রমণ করতে হবে, আগামীকালের খেলাটি একটি বিতর্কিত এবং উত্তেজনাপূর্ণ খেলা হতে পারে এবং আমরা এর জন্য প্রস্তুত।

মার্কিন জাতীয় ফুটবল দলের প্রধান কোচ ইরানি সাংবাদিকের প্রশ্নের জবাবে বলেছেন, বিশ্বকাপের সবচেয়ে স্পর্শকাতর খেলায় যুক্তরাষ্ট্র জয়ী হলে ইরানের জনগণ কত শতাংশ খুশি হবে?

তিনি বলেন: যখন আমি এটি সম্পর্কে চিন্তা করি, আমি দেখতে পাই যে আরও অনেক লোক রয়েছে যাদের অন্য উদ্বেগ থাকতে পারে।আমাদের জন্য একটি ফুটবল ম্যাচ অন্য দলের বিপক্ষে, ম্যাচটি নকআউট এবং উভয় দলই প্রমোশন খুঁজছে, এটাই একমাত্র সমস্যা। আমরা আমাদের দলের উপর ফোকাস করতে চাই। এটি একটি ফুটবল ম্যাচ।

বারহাল্টারকে যখন খেলার আগে মার্কিন মিডিয়া যুদ্ধ এবং ইরানের জাতীয় পতাকা থেকে "আল্লাহ" শব্দটি অপসারণের বিষয়ে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল, ইরানের সংস্কৃতি ও পরিচয়কে অপমান করা তাদের দলের জন্য ক্ষতিকর হবে নাকি এটা ইরান দলের জন্য মনোবল বাড়বে?

তিনি বলেন: আমি ও আমার দল এ বিষয়ে কিছুই জানি না, এটা আমাদের নিয়ন্ত্রণের বাইরে ছিল।আমরা জানি এটা একটা প্রতিযোগিতা এবং কে ভালো সেটা নিয়ে।আমরা শুধু বলতে চাই যে আমরা আমাদের খেলোয়াড় এবং কোচদের পক্ষ থেকে ক্ষমাপ্রার্থী।